由于柴油机中有许多压力密封,如气缸套-活塞-活塞环、增压器-增压器转子轴等,这种密封通常在发动机负荷约为1/3时工作充分,负荷较小时可能发生轻微泄漏。因此,国外发动机制造商通常在其手册中强调这一点。如果柴油发电机组在小负荷下运行,随着运行时间的延长,将会出现以下故障:1 .活塞-缸套密封不良,机油溢出,进入燃烧室燃烧,废气排放蓝色烟雾。2.对于增压柴油机,由于低负荷和空载,增压压力较低。很容易导致增压器油封(非接触式)的密封件效果掉落,发动机机油随进气气缸进入一起冲进增压室。3.逸出到气缸中的部分机油参与燃烧,而部分机油不能完全燃烧,在气门、进气道,活塞顶、活塞环,等处形成积碳。另一部分随废气排出。这样,发动机机油将逐渐积聚在气缸套的排气通道中,并且还将形成积碳。4.当增压器增压室内的机油积聚到一定程度时,机油会从增压器的结合面漏出。5.长期小负荷运行会导致运动部件磨损更严重,发动机燃烧环境恶化,导致大修周期提前。因此,国外柴油机制造商强调应尽可能减少低负荷/空载运行时间,并规定小负荷不应低于机组额定功率的25%-30%。